Le Secret de la Grande Bibliothèque

Dans la petite ville de Brume-les-Bois, la bibliothèque municipale sentait bon le vieux papier, la cire d’abeille et le thé à la vanille. Ce soir-là, la nuit était tombée depuis longtemps, mais Chloé était encore là, blottie sous un grand fauteuil en velours vert. Elle s'était tout simplement endormie en lisant un conte de fées.

Soudain, un doux murmure réveilla la petite fille. Frou-frou... Chuchotements... Chloé ouvrit de grands yeux ronds. Les étagères en chêne semblaient s'illuminer d'une lueur dorée, douce comme la flamme d'une bougie. Et là, sous ses yeux ébahis, un petit renard rouge glissait hors d’un gros livre relié de cuir! Puis, une chouette à lunettes s'envola d'un recueil de poésie pour aller se poser sur une lampe.

Les illustrations prenaient vie. Chaque nuit, après la fermeture, les animaux des histoires sortaient pour se promener, boire de minuscules tasses de chocolat chaud et échanger leurs aventures.

Mais près du rayon des contes pour enfants, un tout petit bruit attira l'attention de Chloé. Snif, snif... Assis sur une pile d'encyclopédies, un petit lapin bleu avec une écharpe jaune nouée autour du cou pleurait de grosses larmes en forme d'étoiles scintillantes.

Chloé s'approcha à pas de velours. « Bonjour, petit lapin. Pourquoi as-tu du chagrin? » Le lapin sursauta, frotta son museau et murmura: « Oh... Bonsoir Chloé. J-Je suis sorti trop vite pour regarder la lune par la fenêtre, et maintenant... j'ai oublié de quel livre je viens! »

« Tu as oublié ta maison? » demanda Chloé avec douceur. « Oui! » couina le petit lapin, les oreilles toutes basses. « Et si madame Martin la bibliothécaire revient demain matin et que je ne suis pas rentré, ma page sera toute vide! Je vais disparaître! »

Chloé lui sourit tendrement: « Ne t'inquiète pas, nous allons trouver ton livre avant l'aube. De quoi te souviens-tu? » Le lapin réfléchit en tournant en rond sur ses petites pattes: « Je me rappelle... d'une fleur qui sent le miel et d'une rivière en chocolat! »

« Suis-moi! » chuchota Chloé en le prenant délicatement dans le creux de ses mains douces.

Ils explorèrent d'abord le rayon des grands voyages. Chloé ouvrit un livre d'images géant: L'Île aux Gourmandises. En ouvrant la page, une délicieuse odeur de caramel s'échappa. « Regarde! » s'exclama-t-elle, « Une rivière en chocolat! » Le petit lapin s'approcha, renifla la page, mais secoua tristement la tête: « Non... Chez moi, la rivière a aussi des poissons dorés qui chantent des berceuses. »

Ils continuèrent leur quête le long des rayonnages qui semblaient infinis sous la voûte d'étoiles. Ils croisèrent un ours en salopette qui mangeait des mûres et un écureuil jongleur qui leur lança: « Courage les amis, la nuit passe vite! »

Dehors, le ciel commençait à devenir un tout petit peu moins sombre. La brume du matin se levait doucement derrière les grands vitraux. Le temps pressait.

« Réfléchis bien, petit lapin », murmura Chloé, le cœur battant un peu plus vite. « Y avait-il autre chose sur ta couverture? » Le lapin ferma très fort les yeux: « Il y avait... un grand saule pleureur argenté, et un titre qui brillait comme du sucre glace! »

Chloé eut une illumination! Elle courut sur la pointe des pieds vers la section des contes enchantés, tout au fond de la pièce. Là, sur la table des nouveautés, un livre reposait sous un rayon de lune. Sa couverture représentait une clairière sous un magnifique saule d'argent... avec une place vide, exactement de la taille d'un petit lapin bleu.

« REGARDE! » chuchota Chloé avec un bonheur immense. « C'est La Forêt des Rêves Doux! »

« C'est chez moi! » s'écria le lapin en faisant un bond joyeux. « C'est ma maison! »

Chloé déposa le petit lapin bleu sur la couverture ouverte. L'animal frotta doucement son museau contre la joue de la fillette: « Merci, Chloé. Tu es la plus gentille des amies de la nuit. » « Bonne nuit, petit lapin magique », répondit-elle avec un doux sourire.

D'un bond gracieux, le lapin sauta directement dans l'illustration. L'écharpe jaune flotta au vent de papier, puis le petit animal s'allongea sous le saule argenté, fermant paisiblement les yeux tandis que la page redevenait une magnifique image immobile.

Tout autour de Chloé, les autres animaux regagnaient un à un leurs couvertures douillettes. Le renard se recouchait sous son arbre de velours, la chouette repliait ses ailes dorées entre deux chapitres. La bibliothèque retrouvait son calme parfait, enveloppée dans un silence cotonneux.

Chloé retourna s'installer dans son grand fauteuil en velours vert, tirant un plaid doux sur ses épaules. Elle entendit au loin la clef de la serrure tourner tout doucement, mais elle n'avait plus peur.

Ses paupières devinrent lourdes, si lourdes... Elle ferma les yeux à son tour, prête à rejoindre le petit lapin bleu dans le pays merveilleux des rêves... pour une très, très longue et douce nuit...