Il segreto delle stelle di Nebbia

C'era una volta, all'ultimo piano di un palazzo color biscotto, una bambina di nome Sofia. Insieme a lei viveva Nebbia, un gatto dal pelo grigio e vaporoso come una nuvoletta d'autunno, con due occhi grandi e verdi come foglie di menta.

Ogni sera, quando le luci delle case cominciavano a spegnersi una dopo l'altra, Nebbia faceva qualcosa di molto curioso. Con zampette felpate camminava fino alla porta-finestra, aspettava che Sofia la socchiudesse e scivolava sul balcone.

Una notte d'argento, Sofia decise di seguirlo in punta di piedi. Rimase a bocca aperta! Nebbia allungava una zampa verso la ringhiera, e plink!... una minuscola scintilla dorata gli cadde dritta tra i cuscinetti morbidi. Non erano gocce di rugiada, erano piccole stelle cadute! Il gatto le raccoglieva con cura e le appoggiava dentro un vecchio vaso di terracotta, dove brillavano come lucciole assonnate.

Ma tra tutte quelle scintille, ce n'era una speciale. Era una stellina azzurra, grande quanto una nocciolina, che tremolava piano piano. "Pling... pling..." piagnucolava con una vocina che sembrava il tintinnio di un campanellino di vetro.

Sofia si chinò, offrendo il palmo della mano: "Cosa c'è, piccola? Perché sei così triste?"

La stellina brillò di una luce un po' più fioca: "Mi sono tuffata troppo in fretta per vedere la città da vicino... e ora mi sono persa! Non ricordo più dove fosse la mia casetta nel cielo!"

Nebbia emise un morbido miao, strofinando il musetto contro le dita di Sofia. Poi guardò verso l'alto, indicando con la coda una scia sottile di polvere dorata che fluttuava sopra i tetti di ardesia.

"Guarda, Sofia!" sembravano dire i suoi occhioni verdi. "Ha lasciato una traccia!"

"Non ti preoccupare," disse Sofia con un sorriso dolce. "Ti riporteremo a casa prima che la città si addormenti del tutto."

Così, con la stellina al sicuro nella tasca del pigiama di Sofia e Nebbia a fare da guida, salirono sulla scala antincendio che portava al tetto piatto del palazzo. La notte era tiepida e profumata di gelsomino. I comignoli sembravano vecchi giganti addormentati con il cappello di mattoni, e la luna piena illuminava le tegole come uno specchio d'argento.

Nebbia avanzava sicuro, saltellando leggero da un muretto all'altro. Zac, zac! Le sue impronte lasciavano una fosforescenza azzurrina che svaniva subito. Sofia lo seguiva attenta, tenendo una mano sopra la tasca per proteggere la piccola amica luminosa.

Salirono sempre più in alto, fino alla cupola dell'antico osservatorio della città. Lì, la scia dorata diventava più luminosa e densa, come un sentiero di zucchero filato brillante.

Al centro della cupola c'era una vecchia banderuola di rame a forma di rondine. La scia finiva proprio sulla punta delle sue ali.

"Ecco il punto più alto!" esclamò Sofia a bassa voce. "Da qui possiamo raggiungere il cielo!"

La stellina fece un balzo fuori dalla tasca, ma rimase a mezz'aria, esitante: "È così lontano... le mie alette di luce sono ancora stanche."

Nebbia allora si sedette, gonfiò il suo petto soffice e fece le fusa più potenti e armoniose del mondo: purrr, purrr, purrr. Quella vibrazione calda e magica creò una bolla d'aria tiepida. Sofia tese entrambe le mani a coppa sotto la stellina: "Fai un bel respiro di luce, piccola mia. Al tre... facciamo un salto magico!"

"Uno... due... e... TRE! VOLA!"

Sofia soffiò con dolcezza sulle mani e Nebbia diede un piccolo colpetto con la zampa. Con un lampo MAGICO, la stellina schizzò verso l'alto come un soffione dorato!

Salì dritta nella notte blu velluto, lasciando dietro di sé una scia di polvere zuccherata. Plonk! Si incastrò perfetta proprio accanto alla luna, accendendosi di una luce vivida, calda e felice. Da lassù, mandò tre battiti di luce scintillante, come a dire: "Grazie, grazie, grazie!"

Sofia e Nebbia rimasero a guardare il cielo, che ora sembrava completo e sereno. Il grande orologio della torre in lontananza batté rintocchi lenti e ovattati: diiin... dooon... La città stava chiudendo gli occhi.

I due amici scesero con calma dal tetto, tornando nel calduccio della loro stanza. Il vaso sul balcone non aveva più scintille: tutte le altre stelline, vedendo la loro compagna tornare a casa, erano risalite nel cielo una dopo l'altra, come palloncini dorati.

Sofia si infilò sotto le coperte morbide, mentre Nebbia si arrotolava come una ciambella ai piedi del letto, facendo fusa tranquille e regolari.

Dalla finestra aperta entrava solo il respiro fresco della notte e la luce quieta della loro piccola stella ritrovata.

"Buonanotte, Nebbia," sussurrò la bambina.

Il gatto chiuse gli occhi verdi, e insieme scivolarono in un sonno profondo, pieno di sogni luminosi...